Estampe Japonaise de Hokusai - Sakanoue no Karitamaro et Fujiwara no Isendo

Description de l'œuvre :

Dans cette Estampe Japonaise, Hokusai représente le guerrier Sakanoue no Karitamaro, présentant fièrement la tête de la divinité Kannon percée d'une flèche à Fujiwara no Isendo, agenouillé, sans armure, humilié. Se dépouiller de son armure et s'agenouiller est dans la culture japonaise médiévale le geste de reddition absolue, mais aussi de supplication. Cette posture laisse penser qu'Isendo ne demande plus grâce à Karitamaro, mais qu'il reconnaît implicitement la puissance divine qui vient de se manifester. C'est Kannon, et non Karitamaro seul, qui l'a épargné. En tant que dévot de Kannon, Isendo fit construire le Kurama-dera en 796. 

Les textes inscrits sur cette estampe peuvent être traduits ainsi : 田村将軍の祖 坂の上苅田麿 « Sakanoue no Karitamaro l'ancêtre du général Tamuramaro » ; et 利益を咸して両通印を含せ圓通閣を営人支成枸す « Répandant la grâce divine sur tous, il érigea le pavillon de Kannon Entsū en renfermant le mudra du ryōtsū (non-dualité) ». Ce texte, dans le coin inférieur gauche de l'estampe, résonne directement avec ce que dit le rêve d'Isendo dans le Konjaku monogatari shū (今昔物語集) : Kannon et Bishamonten « ont des noms différents mais sont fondamentalement un », c'est la logique du ryōtsū (両通).

Sakanoue no Karitamaro (坂上苅田麻呂, 728-786) fut l'un des commandants militaires les plus influents de l'époque de Nara. Issu d'un clan réputé pour sa maîtrise de l'arc et ses liens ancestraux avec la cour impériale, il se distingua en 764 en réprimant la rébellion de Fujiwara no Nakamaro. Il exerça notamment les fonctions de chinjufu-shōgun (commandant en chef de la défense du Nord) et gouverna successivement plusieurs provinces. Il est aujourd'hui surtout connu comme le père de Sakanoue no Tamuramaro, premier véritable seii-tai-shōgun et vainqueur des Emishi. 

Fujiwara no Isendo (藤原伊勢人, également lu Isejin, mort vers 827) fut un noble de rang moyen appartenant à la branche Nanke (南家) des Fujiwara. Chargé de la supervision de la construction du Tō-ji, il souhaitait ériger un temple dédié à Kannon. Guidé par un rêve, il suivit un cheval blanc jusqu'au mont Kurama, où il découvrit un sanctuaire consacré à Bishamonten. Un songe lui révéla alors que Kannon et Bishamonten ne font fondalement qu'un, et il fit construire en 796 ce qui deviendrait le Kurama-dera (鞍馬寺).

La tête de Kannon transpercée d'une flèche : 

La flèche dans le front de cette statue ou effigie de Kannon signifie sans doute que Karitamaro a tiré une flèche qui aurait dû tuer son ennemi, mais que la divinité Kannon a intercédé en absorbant le projectile dans sa propre image. Kannon est le bodhisattva (un bouddha avant d'avoir atteint l'éveil) de la compassion. En recevant la flèche dans sa propre image, elle ne punit pas Isendo mais lui épargne la mort, lui donnant la chance de se repentir en comprenant qu'il est vivant par grâce divine et non par mérite. 

Le Livre illustré des Gloires du Japon et de la Chine :

L'Ehon Wakan no Homare représente les exploits de guerriers célèbres du Japon et de Chine, mais aussi de figures mythologiques. Conçu vers 1836, il fut publié l'année suivant la mort de Hokusai. Ses compositions en diptyque montrent des figures historiques en scènes d'action vives, avec parfois des créatures surnaturelles du folklore japonais telles que des dragons, tengu, renard à neuf queues, démons…

Des exemplaires du Ehon Wakan no Homare de Hokusai sont aujourd’hui conservés dans des institutions majeures telles que le Le British Museum (Londres), le Metropolitan Museum of Art (New York) ou encore la Bibliothèque nationale de France.

Informations : 

Série : Livre illustré des Gloires du Japon et de la Chine (Ehon Wakan no Homare 絵本和漢誉)

Édition : 1850 par Tōshōken

Technique : gravure sur bois japonaise

Dimensions : 27 x 22 cm

Conditions : Bonnes. Impression très fine. Il s'agit de deux pages assemblées. Voir photos.

Avec Certificat d'Authenticité.