Estampe Japonaise de Hokusai - Les héros du Suikoden Liu Tang, Wu Yong et Lei Heng

Description de l'œuvre :

Dans cette Estampe Japonaise, Hokusai représente les héros du Suikoden Liu Tang et Lei Heng croisant le fer devant Wu Yong agenouillé. La scène représentée par Hokusai correspond sans doute au chapitre 14 du Suikoden (ou 15 selon les versions), dans lequel Liu Tang, messager lié au futur complot du convoi impérial, arrive dans la région. Il est arrêté ou suspecté par Lei Heng, un officier local. Ils se défient en duel, mais Wu Yong intervient. Il reconnaît la valeur de Liu Tang et apaise la situation. C'est le début de l'alliance qui mènera au célèbre vol du convoi impérial de l'Empire Song, destiné à un haut dignitaire corrompu. Cet épisode du Suikoden est fondamental car il marque la formation du noyau des futur héros du Mont Liang. 

Le roman-fleuve Suikoden ou Au bord de l'eau : 

Ces trois personnages sont des protagonistes du Shuihu Zhuan (水滸傳), le grand roman chinois du XIVe siècle connu au Japon sous le nom de Suikoden (水滸伝), traduit en français sous le titre Au bord de l'eau ou Les 108 Bandits. Il s'agit d'un roman chinois de la période Ming, l'un des grands classiques de la littérature chinoise, attribué à Shi Nai'an. L'histoire se déroule sous la dynastie Song du Nord, au XIIe siècle. Des hommes justes mais opprimés par des fonctionnaires corrompus se retrouvent contraints de fuir la loi et se regroupent dans le repaire du Mont Liang, au bord d'un lac marécageux. Ils forment une confrérie de 108 héros, divisés en 36 Esprits Célestes et 72 Démons Terrestres, chacun incarnant une étoile du destin. Ils volent aux riches pour donner aux pauvres, résistent aux injustices de l'État, et finissent par accepter une amnistie impériale avant d'être décimés dans des guerres qui ne sont pas les leurs. En 1805, Kyokutei Bakin publia une traduction japonaise du Suikoden illustrée par Hokusai, intitulée Shinpen Suikogaden ou « Nouvelle édition illustrée du Suikoden », qui connut un grand succès à l'époque Edo et déclencha un véritable engouement pour le Suikoden au Japon. 

Liu Tang, Wu Yong et Lei Heng : 

Liu Tang (劉唐) est surnommé « Le Diable aux Cheveux Rouges » (赤髮鬼) en raison de sa chevelure cramoisie et d'une tache de naissance proéminente sur son visage. Il se spécialise dans le combat au pudao (arme d'infanterie) et le commerce illégal dans les provinces du Shandong et du Hebei.

Wu Yong (吳用) est un professeur. C'est le stratège de la bande, surnommé « L'Étoile de la Sagesse » (智多星). À la fin du roman, après la mort par empoisonnement de Song Jiang par des officiels jaloux, Wu Yong et son ami Hua Rong choisissent de le rejoindre dans la mort.

Lei Heng (雷橫) est surnommé « Le Tigre Ailé » (插翅虎) car il peut franchir d'un bond des fossés et des murs de hauteur considérable. D'abord forgeron puis boucher, il devient chef constable dans le comté de Yuncheng. Son histoire la plus célèbre est celle de Bai Xiuying : une chanteuse qui l'humilie publiquement et gifle sa mère venue lui rendre visite en prison. Lei Heng la tue de ses chaînes et rejoint les hors-la-loi.

Le Livre illustré des Gloires du Japon et de la Chine :

L'Ehon Wakan no Homare représente les exploits de guerriers célèbres du Japon et de Chine, mais aussi de figures mythologiques. Conçu vers 1836, il fut publié l'année suivant la mort de Hokusai. Ses compositions en diptyque montrent des figures historiques en scènes d'action vives, avec parfois des créatures surnaturelles du folklore japonais telles que des dragons, tengu, renard à neuf queues, démons…

Des exemplaires du Ehon Wakan no Homare de Hokusai sont aujourd’hui conservés dans des institutions majeures telles que le Le British Museum (Londres), le Metropolitan Museum of Art (New York) ou encore la Bibliothèque nationale de France.

Informations : 

Série : Livre illustré des Gloires du Japon et de la Chine (Ehon Wakan no Homare 絵本和漢誉)

Édition : 1850 par Tōshōken

Technique : gravure sur bois japonaise

Dimensions : 26,8 x 22,9 cm

Conditions : Bonnes. Il s'agit de deux pages assemblées. Léger décalage entre les deux pages et deux taches dans la marge inférieure n'altérant pas le sujet. Voir photos.

Avec Certificat d'Authenticité.