Estampe Japonaise de Kunisada - Autoportrait

Un rare autoportrait du maître Kunisada :

Cette Estampe Japonaise de Kunisada est la page de titre de la série d'estampes ukiyo-e Sélection de trente-six courtisanes renommées. Elle est conçue conçue comme un collage de plusieurs éléments montés sur un fond orné de médaillons. Elle réunit un panneau représentant une lanterne (andon) accompagné d'un poème signé d'un sceau en forme de calebasse, caractéristique des poètes de kyōka, une colonne de poèmes courts, le cartouche du titre de la série, et, sur la partie inférieure de la composition, un autoportrait de l'artiste assis en tailleur, pinceau en main, accompagné de la mention de son âge avancé, ainsi qu'un texte de présentation. Le titre inscrit au-dessus de l'autoportrait est le suivant : 豊国寿世七十七省像, que l'on peut traduire par « Portrait de longévité de Toyokuni à l'âge de 77 ans ».

Une impression délicate :

Plusieurs zones de la feuille portent un gaufrage à blanc (karazuri) en motif de vagues, technique d'impression de luxe sans encrage, ce qui indique un tirage soigné, proche de l'esprit des surimono (estampes privées de qualité supérieure, souvent liées à des cercles de poésie). Le texte biographique qui accompagne la composition est signé Hishitei Eichū (菱亭栄中), et le poème de la lanterne porte la signature Shiidō (紫衣堂), ce qui confirme bien la nature collective de cette page de titre, conçue comme un hommage de l'entourage de l'artiste à l'occasion de cette série présentée comme son testament artistique.

La série Sélection de trente-six courtisanes renommées : 

Conçue et publiée vers 1862 par l'éditeur Tsutaya Kichizō, cette série se compose de 36 estampes faisant chacune le portrait d'une courtisane ou geisha célèbre, identifiée par son nom inscrit en cartouche. Le titre 名妓 (que l'on peut traduire par « courtisanes » ou « geishas de renom ») indique que l'ensemble fonctionne comme une galerie de portraits dans laquelle chacune traitée comme une incarnation individuelle de la beauté, un principe classique du genre bijin-ga, ici porté par un artiste au crépuscule de sa carrière. L'ensemble fut relié sous forme d'album plié (orihon), les 36 planches en couleurs étant rassemblées avec leur page de titre en un seul volume précieux, plutôt que vendues séparément comme de simples estampes de rue, ce qui explique le soin technique remarquable apporté à cette dernière (gaufrage et sceaux de poètes).

Titre : Œuvre du pinceau de l'honorable Toyokuni unique en une vie (Toyokuni okina isseichidai hitsu 豊国翁一世一代筆), page de titre

Série : Sélection de trente-six courtisanes renommées (Meigi sanjūrokkasen 名妓三十六佳撰)

Edition : circa 1862

Editeur : Tsutaya Kichizō

Technique : gravure sur bois japonaise

Dimensions : format oban, 27 x 36 cm environ

Conditions : Belle impression avec des détails gaufrés. L'estampe est piquée et présente des marques du temps. Voir photos.

Avec Certificat d'Authenticité.