Estampe Japonaise de Kono Bairei, Canards d'Ise

Deux canards glissent avec grâce entre des tiges de lotus fanées dans un décor automnal. Le mâle, reconnaissable à sa tête délicatement rosée, accompagne sa femelle, occupée à sonder la surface de son bec effilé. Les courbes souples des plantes aquatiques se détachent en noir sur un fond crème, tandis que le plumage des oiseaux est restitué avec une délicatesse naturaliste admirable. 

Cette estampe reflète à merveille le style de Kōno Bairei, maître du kachō-ga. Ici, le vide fait partie intégrante de la composition : le calme de l’eau, l’espace entre les tiges et les canards, les tons sourds et feutrés créent un climat contemplatif. On y ressent la saison froide qui approche, la lenteur du mouvement, la beauté paisible d’un instant suspendu. Les canards (kamo) sont, dans l’iconographie japonaise, un symbole ancien de fidélité conjugale et de sérénité partagée. Ils apparaissent fréquemment en duo dans les œuvres classiques pour exprimer une harmonie affective et naturelle.

Album des cent oiseaux de Bairei (Bairei Hyakucho Gafu) : Cette série est à l’origine composée de trois volumes publiés en 1881, illustrant divers oiseaux associés à des plantes et fleurs. Ce type d’estampes s’appellent les kacho-ga, et faisaient partie des sujets les plus populaires. Les volumes sont ordonnés de la manière suivante : le premier est intitulé 天 (Ten), ce qui signifie « supérieur » ou « ciel », le second volume est intitulé 地 (Chi), ce qui signifie « inférieur » ou « terre », et le dernier est intitulé 人 (Nin), ce qui signifie « milieu » ou « personne ». Ces titres ne sont pas à prendre dans le sens littéral, mais correspondent à une très ancienne manière de compter (1,2 et 3) au Japon. Les oiseaux sont représentés dans leur environnement naturel, entourés d’arbres, plantes ou fleurs à des saisons différentes. Plusieurs espèces sont natives du Japon, mais certaines plus exotiques sont également illustrées. L’impression est très délicate, principalement en noir, avec sur certaines planches de délicates nuances de sépia. En 1884, une édition supplémentaire, intitulée Zokuhen, a été publiée également en trois volumes, reprenant les planches originales tout en rajoutant de nouvelles estampes.

Titre : Canards d'Ise, volume 2 planche n°19

Série : Album des Cent Oiseaux de Bairei (Bairei Hyakuchō Gafu)

Technique : gravure sur bois japonaise

Édition circa : 1881-1884

Éditeur : Okura Magobe

Format : 30,5 × 25 cm (double page assemblée)

Conditions : Très bonnes. Voir photos.

Avec Certificat d'Authenticité

Présente dans les collections du Metropolitan Museum of Art et du Museum of Fine Arts, Boston.