Estampe Japonaise de Kono Bairei, Cacatoès sur une branche de grenadier

Dans cette Estampe Japonaise à la composition épurée et élégante, un cacatoès est calmement perché sur une branche de grenadier. Son plumage, orné de légères touches de brun orangé sa queue, se détache avec une grande finesse sur le fond crème du papier. Autour de lui, quelques grenades ouvertes laissent entrevoir leurs grains, apportant à la scène une subtile touche de couleur et de mouvement. L’estampe témoigne de la maîtrise du vide et du silence propre à l’esthétique japonaise : l’espace autour de l’oiseau accentue sa présence, et le rythme calme de la composition invite à la contemplation.

Le grenadier, souvent représenté dans l’art asiatique, est un symbole de fertilité, d’abondance et de longévité. Ses fruits éclatés, riches en graines, évoquent la vie, la prospérité et la transmission. En compagnie d’un oiseau perché, cette image devient aussi un symbole de vigilance, de beauté tranquille et d’équilibre harmonieux avec la nature. Le choix du cacatoès, bien que non endémique au Japon, montre l’ouverture artistique de l’époque Meiji à des influences venues d’ailleurs.

Album des cent oiseaux de Bairei (Bairei Hyakucho Gafu) : Cette série est à l’origine composée de trois volumes publiés en 1881, illustrant divers oiseaux associés à des plantes et fleurs. Ce type d’estampes s’appellent les kacho-ga, et faisaient partie des sujets les plus populaires. Les volumes sont ordonnés de la manière suivante : le premier est intitulé 天 (Ten), ce qui signifie « supérieur » ou « ciel », le second volume est intitulé 地 (Chi), ce qui signifie « inférieur » ou « terre », et le dernier est intitulé 人 (Nin), ce qui signifie « milieu » ou « personne ». Ces titres ne sont pas à prendre dans le sens littéral, mais correspondent à une très ancienne manière de compter (1,2 et 3) au Japon. Les oiseaux sont représentés dans leur environnement naturel, entourés d’arbres, plantes ou fleurs à des saisons différentes. Plusieurs espèces sont natives du Japon, mais certaines plus exotiques sont également illustrées. L’impression est très délicate, principalement en noir, avec sur certaines planches de délicates nuances de sépia. En 1884, une édition supplémentaire, intitulée Zokuhen, a été publiée également en trois volumes, reprenant les planches originales tout en rajoutant de nouvelles estampes.

Titre : Cacatoès sur une branche de grenadier, volume 2 planche n°20

Série : Album des Cent Oiseaux de Bairei (Bairei Hyakuchō Gafu)

Technique : gravure sur bois japonaise

Édition circa : 1881-1884

Éditeur : Okura Magobe

Format : 30,5 × 25 cm (double page assemblée)

Conditions : Très bon état

Avec Certificat d'Authenticité

Présente dans les collections du Metropolitan Museum of Art et du Museum of Fine Arts, Boston.