Estampe Japonaise de Kono Bairei, Bec croisé des sapins

Un bec croisé des sapins s’élance en plein vol, ailes largement déployées. Sa silhouette élégante contraste avec l’ancrage souple mais vertical d’une pimprenelle du mont Hakusan, dont les inflorescences allongées et d'un orange sombre se dressent entre de larges feuilles lobées. Kōno Bairei parvient ici à figer le mouvement sans l’alourdir, donnant une réelle sensation de légèreté aérienne. 

La pimprenelle du mont Hakusan, plante endémique du Japon, fleurit à la fin de l’été dans les zones montagneuses, notamment autour du mont Hakusan. Elle symbolise la fugacité de la saison et la beauté modeste de l’automne, souvent associée à des sentiments de mélancolie dans l’imaginaire poétique japonais. Le bec croisé des sapins, quant à lui, est un oiseau de montagne reconnu pour son bec croisé unique, qui lui permet de décortiquer les cônes de conifères : un symbole de résilience, de patience et d’adaptation aux environnements rudes. Leur association dans cette estampe suggère une ode discrète à la force tranquille de la nature.

Album des cent oiseaux de Bairei (Bairei Hyakucho Gafu) : Cette série est à l’origine composée de trois volumes publiés en 1881, illustrant divers oiseaux associés à des plantes et fleurs. Ce type d’estampes s’appellent les kacho-ga, et faisaient partie des sujets les plus populaires. Les volumes sont ordonnés de la manière suivante : le premier est intitulé 天 (Ten), ce qui signifie « supérieur » ou « ciel », le second volume est intitulé 地 (Chi), ce qui signifie « inférieur » ou « terre », et le dernier est intitulé 人 (Nin), ce qui signifie « milieu » ou « personne ». Ces titres ne sont pas à prendre dans le sens littéral, mais correspondent à une très ancienne manière de compter (1,2 et 3) au Japon. Les oiseaux sont représentés dans leur environnement naturel, entourés d’arbres, plantes ou fleurs à des saisons différentes. Plusieurs espèces sont natives du Japon, mais certaines plus exotiques sont également illustrées. L’impression est très délicate, principalement en noir, avec sur certaines planches de délicates nuances de sépia. En 1884, une édition supplémentaire, intitulée Zokuhen, a été publiée également en trois volumes, reprenant les planches originales tout en rajoutant de nouvelles estampes.

Titre : Bec croisé des sapins, volume 3 planche n°16

Série : Album des Cent Oiseaux de Bairei (Bairei Hyakuchō Gafu)

Technique : gravure sur bois japonaise

Édition circa : 1881-1884

Éditeur : Okura Magobe

Format : 30,5 × 25 cm (double page assemblée)

Conditions : Bon état, différence de teinte du papier des deux pages assemblées. Voir photos

Avec Certificat d'Authenticité

Présente dans les collections du Metropolitan Museum of Art et du Museum of Fine Arts, Boston.