Estampe Japonaise de Hokusai - Le samouraï Taira no Tadamori capturant un moine

Taira no Tadamori capturant le moine portant un pot à huile : 

Selon la légende, par une nuit pluvieuse, l'empereur Shirakawa traversait avec Tadamori un bosquet près du temple Midō à Kyōto, lorsqu'ils aperçurent une silhouette fantomatique émettant une lumière vacillante. Saisi d'effroi, l'empereur ordonna à Tadamori de terrasser le démon. Tadamori résolut courageusement de le capturer vivant plutôt que de l'abattre, et découvrit qu'il s'agissait simplement d'un vieux moine misérable portant un pot à huile pour alimenter les lanternes du sanctuaire, dont la flamme, en se répandant au sol lors de l'arrestation, expliquait l'éclat lumineux perçu comme surnaturel. Bravant les ordres de l’empereur en retenant son glaive, Tadamori évita de tuer un innocent. Il fut aussitôt loué pour sa perspicacité et son sang-froid, et reçut en récompense une dame de Gion, qui portait alors l'enfant qui allait devenir Taira no Kiyomori. Cet épisode est relaté au chapitre 6 du Dit des Heike (Heike Monogatari). Cette Estampe Japonaise illustre parfaitement la vertu de sagesse (chi) qu'Hokusai entendait célébrer dans sa trilogie de livres illustrés.

Le samouraï Taira no Tadamori :

Taira no Tadamori (平忠盛, 1096-1153) était un samouraï du clan Taira, membre du Kebiishi (forces de police impériales) et gouverneur de plusieurs provinces. Il a consolidé l'influence du clan Taira à la cour impériale et fut le premier samouraï à servir directement l'empereur. Ses talents militaires et diplomatiques firent du clan Taira la famille la plus puissante du Japon : il soumit les pirates qui menaçaient les côtes, gagna de nombreux vassaux et de nouvelles charges, et renforça sa position en soutenant constamment la cour contre ses rivaux, notamment les Minamoto. Très cultivé, il fut accepté comme un égal par l'aristocratie de la cour, donnant ainsi au clan Taira un avantage décisif sur ses rivaux guerriers. Tadamori entra même au service impérial direct, honneur qu'aucun guerrier n'avait obtenu avant lui. Il est également le père de Taira no Kiyomori, qui portera le clan à son apogée. 

Le Livre illustré des Héros du Japon et de la Chine : 

Le Wakan ehon sakigake, que l'on pourrait traduire par Livre illustré des héros du Japon et de la Chine, est le premier volume d'une trilogie guerrière d'Hokusai fut publié en 1836 par l'éditeur Wanya Kibei, sous son nom d’artiste bien connu du « Vieux fou de dessin ». Le deuxième volume, l'Ehon Musashi abumi, parut un mois plus tard ; et le troisième, l'Ehon Wakan no Homare, ne fut publié qu'à titre posthume en 1850, un an après la mort de Hokusai. L'ouvrage fut composé alors que Hokusai, âgé de 76 ans, traversait de sérieuses difficultés financières dues à des problèmes familiaux, en pleine grande famine de l'ère Tenpō. Dans la préface de ce premier volume, Hokusai explique que son éditeur lui demanda de remplir trois volumes de sagesse, d'humanité et de bravoure, en prenant comme exemples de célèbres et puissants héros afin de rappeler les arts militaires même en temps de paix.

Des exemplaires du Wakan ehon sakigake shohen de Hokusai sont aujourd’hui conservés dans des institutions majeures telles que le Le British Museum (Londres), ou encore le Metropolitan Museum of Art (New York).

Informations : 

Série : Livre illustré des Héros du Japon et de la Chine, premier volume (Wakan ehon sakigake shohen 和漢絵本魁初編)

Édition : 1836 par Wanya Kibei

Technique : gravure sur bois japonaise

Dimensions : 27 x 22,2 cm

Conditions : Très bonnes. Impression très fine. Il s'agit de deux pages assemblées présentant de légères marques du temps dans les marges, n'altérant pas le sujet. Voir photos.

Avec Certificat d'Authenticité.