Estampe Japonaise de Hiroshige | Le Grand Tokaido n°48 Seki

Série Les cinquante-trois stations de la route du Tokaido (Tokaido gojusantsugi no uchi)

La station de Seki était un relai très important à l'ère Edo, carrefour de plusieurs routes avec celle du Tokaido. On y croisait donc souvent des processions de daimyos (gouverneurs des Provinces) ou de grandes familles de samouraïs devant se rendre tous les deux ans à Edo comme la loi du Shogunat les y obligeait pour y séjourner un an (cette rotation des gouverneurs présents à Edo permettait au pouvoir central du Shogun de contrôler les grandes familles, on l'appelait le sankin-kotai). 

C'est ce que Hiroshige illustre dans cette estampe. Le petit matin, il fait encore sombre quand tous les hommes d'une procession se préparent à partir. Au premier plan, les serviteurs ajustent leur chapeau ou fument la pipe quand à l'arrière -plan, les samouraïs, dont on distingue les deux sabres s'apprêtent également pour le départ. Les bannières aux armoiries de la famille sont encore étendues.

De par leur succès, dés la première publication (en 1833), les séries du Tokaido ont été de nombreuses fois ré éditées. Celle présentée ici est une édition réalisée avec le plus grand soin et un grand respect des couleurs et nuances d'origine, par l'éditeur Yuyudo dans les années 1950. Ce sont de très belles impressions d'une grand finesse de fabrication. 🎨